New Yorkとクルセイダーズとの出会い

PCI：最初の音楽活動はボストンがベースだったんですね？

Jimmy：そうだね。　ニューヨークへ移るきっかけは面白かったよ。　ボストンではDUTSUNの小さなステーションワゴンに乗ってたんだけど、すごいポンコツだったんだ。　ある日GIGからボストンへ帰る時、坂を昇っている時に途中で完全に車が止まってしまったんだ。　長い間乗っていたポンコツ車が完全につぶれた瞬間だった。　そこで車を坂の下の誰も通らない小道まで押していき、サイドブレーキを引き、ベースと衣服を持ってそのまま着の身着のままで電車に乗り、ニューヨークに引っ越したんだ。（笑）

PCI：車はそこに置去りですか？(笑)

Jimmy：そう、そのまま。（笑）　ベースと着るもの以外何も持ってなかったし気軽なもんさ。　これがその時持っていた僕の５弦ベースだよ。

Photo by Taro Yoshida (Copyright 2002 Taro Yoshida)

PCI：カナダのFベースですね。George Furlanetto氏の作った？良いベースですね。

Jimmy：彼のこと知ってるんだね。　そう、ジョージが最初に作った５弦ベースのプロトタイプがこれだよ。　Tiger's Bakuではこのベースを使っていたんだ。

PCI：その頃、５弦ベースを使う人は少なかったんではないでしょうか？

Jimmy：そうだね。　８０年代前半だから、他に５弦ベースを弾いていたのは３人しかいなかったと思うよ。　 アンソニー・ジャクソン、ジミー・ジョンソン、そしてトム・ケネディーの３人だけ。

PCI：それで、ニューヨークには何年いたんですか？

Jimmy：1986年と87年の２年間。 　最初は金も仕事もコネも無くて、しばらくは厳しかったけど少しずつジャズのGIGの仕事をやっていったんだ。　ある時ボストンの友人が、Jazz Explosion というGIGへの出演をアレンジしてくれたんだ。　3 pcのリズムセクションに4pcのジャズアーティストが参加する、いつもニューヨークでは大盛況のショー。　既にベーシストはいたんだけど、他のメンバーがあまり気に入ってなかった様子で、友人が僕を紹介してくれ、マンハッタンのミッドタウンの店だったんだけど、僕をテストで起用してくれたんだよ。　これが大成功で、バンドメンバーも観客も僕を気に入ってくれたんだ。　この仕事でステップアップできたね。　素晴らしいショーで、毎週３日GIGがあり、ニューヨークだけでなくセントルイス、サンフランシスコやクリーブランドなど他の町でも演った。　リズムセクション以外のミュージシャンは毎週変わるんだ。　シンガーのジーン・カーンやトランペットのフレディー・ハバードやバイオリンのノエル・ポインターやピアノのロニー・リストン・スミスなど豪華メンバーだったよ。

PCI：このプロジェクトでジャズ界で認められる様になったんですね？

Jimmy：そうだね。　素晴らしいきっかけとなったね。　このプロジェクトに参加している時にスタンリー・クラークと出会ったんだ。　彼のバンドでは、ラムゼイ・ルイス（ピアノ）、ガトー・バビエリ（サックス）、エンジェル・ボーフィル（ヴォーカル）、ジェリー・ブラウン（ドラム）というメンバーでその頃スタンリーはベースのソロを弾きまくっていたね。　ちょっと自分でソロばかり演るのにも飽きていた様で、ある日誘われて彼のバンドで一緒に演ってみたんだよ。　ダブルベースで。　そしたら彼も他のメンバーも観客も大変気に入ってくれて、しばらく彼のバンドでも演ることになった。　そしてスタンリー・クラーク・バンドでヨーロッパと全米ツアーへ繰り出したんだ。 1987年から1989年までだったね。

Photo by Taro Yoshida (Copyright 2002 Taro Yoshida)

PCI：その頃ロサンゼルスへ移ったんですね？

Jimmy：そうだね。　あっ、その前にもう一つ大事な話を忘れてたよ。（笑）　ニューヨークで、そう、Jazz Explosionをやっている頃、ある休みの日にクルセイダーズがニューヨークにやって来たんだ。　ジョー・サンプル、ウィルトン・フェルダーがいた頃だね。　突然うちに電話があったんだ。　クルセイダーズのローディからの紹介で、クルセイダーズのツアーマネージャーが電話してくれたんだ。　クルセイダーズのローディの事は前から知ってたんだ。　彼はスタンリー・クラークのローディーもやってたんでね。　　クルセイダーズのツアーマネージャーが言うには、ニューヨークのブルー・ノートでジョー・サンプルとジャムらないかという誘いだった。　　もちろんOKと言ってすぐ駆け付けたよ。　そしたらその晩から一緒にやってほしいと頼まれたんだ。　　彼らはツアーの真っ最中で、理由が分からないがベーシストが至急帰ることになってしまったんで、替わりに演ってほしいという事だった。　それでその日からクルセイダーズのツアーに参加し、結局その年はずっとクルセイダーズのメンバーだったんだ。

PCI：ニューヨーク以外にもクルセイダーズのベースとしてツアーに行ったんですね？

Jimmy：そうだよ、全米ツアーをして、その後日本にも行ったよ。　1987年３月のクルセイダーズ・ジャパンツアーは僕が弾いてたんだよ。　

PCI：その時が始めての来日ですか？

Jimmy：そうだったね。　そして同じ年の夏にヨーロッパツアーにも行ったんだ。　メンバーのほとんどがロサンゼルスをベースにしていたんで、結局僕もロスに引っ越すことにしたんだよ。　1988年の１月だった。

PCI：なるほど、それでまた全く違った音楽活動がここロスで始まったんですね。

Jimmy：そうだね。　音楽活動というか新しい人生の再出発っていう感じだったね。

ずっとベースを持ち弾きながらインタビューに答えてくれる。

Photo by Taro Yoshida (Copyright 2002 Taro Yoshida)

PCI：やはりそうやってベースを持っていると落ち着きますか？

Jimmy：何かを思いだしたりする時、こうやってベースを弾くと頭に出てくるんだよ。（笑）