Eric Sardinas（エリック・サーディナス）は６歳の時に聴いたDelta bluesに初恋してしまいました。その時、彼は１人のギタリストが演奏しているにもかかわらず、５人分にも相当するエネルギーに圧倒されたそうです。同時に彼はそのギタリストのハートと力強さに魅了されました。Sardinasが最初に影響を受けたのはBarbecue Bob、Charley PattonやBukka Whiteと言ったあまり知られていない人達です。その後、彼はElmore James、Muddy Waters、Big Bill Broonzy等から影響を受け、ドブロによるスライド・ギターにのめりこみました。

Sardinasは各地を点々とした後、１９９０年にロスアンゼルスへやってきました。初め彼は路上でアコーステックな初期のBlues folkを演奏していましたが、ベーシストのPaul Lorangerとジャム・セッションをしてみてLorangerはSardinasが求めていたblues-rockを演奏するのに最適な理想の音を持っていることがわかり２人でthe Eric Sardinas Project(ESP)を結成しました。２年後にはドラマーのScott Palaciosが加入。ESPは６年間にわたってコーヒーハウスでアコースティック・ライブをおこなったり、ハリウッドのクラブで他のバンドと演奏するなど毎年３００近い演奏活動をおこないました。ある時など楽器会社の要請でJohnny Winterのツアーにオープニング・アクトとして同行したこともありました。演奏活動を続けるうちにSardinasたちのことが口コミで知れ渡りEvidence Recordが彼らに注目しました。そして、１９９９年にDick Shurmanのプロデュースによりデビュー・アルバム"Treat Me Right"を発表。２０００年にはJ.B.Huttoの"Angel Face"を収録した３曲入りシングルを発売。２００１年にはセカンド・アルバム"Devil's Train"を発表して順調に活動をしています。

Sardinasのステージを一言で言うなら「無軌道ワイルド」。コブラの細工の付いたカウボーイ・ハットを被り、胸にはこれまたコブラの刺青（なんと背中にも刺青が！）。雄叫びを上げながらステージ上で狂ったようにギターを弾きまくります。ビール瓶でギターを弾くことなど当たり前で、ジャンプして観客席に飛び降りそこで歩きまわりながらギターを弾きまくったり、時にはJimi Hendrixのようにギターを燃やしてしまうことも。そんな無茶者のSardinasをLorangerとPalaciosががっちりとサポートします。サウンドはギター、ベース、ドラムスと言うシンプルな構成からも分かるように１９６０年代後半から１９７０年代前半に流行したblues-rockです。初めは皆、Sardinasの狂気的演奏ぶりに呆気にとられますが、最後はその「いかにもblues-rock」といったコテコテのステージに熱狂してしまいます。彼のステージは１度見たら忘れられない必見モノです。
Eric Sardinas公式ホームページ
http://www.ericsardinas.com/

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Photo by Hiroshi Mochizuki Copyright 2003 Hiroshi Mochizuki